Rajah ini mempunyai tiga ciri utama: jujukan merah, lembah hijau, dan awan biru. Jujukan merah termasuk kebanyakan galaksi merah, yang umumnya adalah galaksi elips. Awan biru pula merangkumi kebanyakan galaksi biru, yang biasanya berbentuk lingkaran. Di antara kedua-dua taburan itu terdapat ruang kurang penduduk yang dikenali sebagai lembah hijau yang merangkumi beberapa lingkaran merah.

Tidak seperti rajah Hertzsprung–Russell yang setanding untuk bintang, sifat galaksi tidak semestinya ditentukan sepenuhnya oleh lokasinya dalam rajah warna–magnitud. Rajah ini juga menunjukkan evolusi yang besar melalui masa. Jujukan merah ketika lebih awal dalam evolusi alam semesta adalah lebih malar warnanya merentasi magnitud dan awan biru pula tidak bertaburan secara seragam tetapi menunjukkan perkembangan berjujukan.

Penyelidikan baru mencadangkan lembah hijau sebenarnya terdiri daripada dua populasi galaksi yang berbeza: salah satu daripada galaksi jenis lewat, iaitu pembentukan bintang telah dipadamkan kerana bekalan gas mereka dimatikan diikuti oleh kehabisan takungan gas mereka selama beberapa bilion tahun, dan satu lagi galaksi jenis awal iaitu kedua-dua bekalan gas dan takungan gas telah dimusnahkan dengan sangat cepat, mungkin disebabkan penggabungan dengan galaksi lain dan/atau kehadiran nukleus galaksi aktif.[5][6]

Bima Sakti dan Galaksi Andromeda diandaikan terletak di lembah hijau kerana pembentukan bintangnya semakin perlahan akibat daripada kedua-duanya kehabisan gas. [7]